¿Carteras hechas de mango y fresa? Ya es posible con cuero vegano
Cancún, Q. Roo.- La idea de un biotecnólogo mexicano derivó en un producto que no nos hubiéramos imaginado antes: el cuero vegano.
Axel Gómez-Ortigoza de 26 años y su hermano Alexis crearon la empresa Polybion, única en Latinoamérica que transforma desechos agroindustriales provenientes de empacadoras en un biotextil vegano.
Según documentó la agencia ID, gracias a su idea los desechos de mango y fresas son transformados por bacterias y dan como resultado un biomaterial que cumple con las características del cuero.
Al igual que el cuero animal, este sirve también para la elaboración de bolsas, carteras, calzado y productos de la industria de la moda.
¿Cómo obtener cuero vegano?
“Los desechos de frutas cuentan con azucares, por lo que son de gran valor pero son desaprovechados. Una vez que los recolectamos son transformados en alimento para bacterias mediante un proceso biotecnológico patentado por la empresa, y en 15 días generan una especie de membrana, que es una matriz de celulosa bacteriana”, explicó Axel Gómez Ortigoza, ingeniero en biotecnología por el Tecnológico de Monterrey.
“Lo que sigue es recolectarla y procesarla para obtener un textil que asemeja al cuero”.
Gracias a este proceso se obtienen lienzos de biotextil que la empresa ha patentado como Celium®, en los tamaños que se requiera.
Explican que para teñir, dar flexibilidad o hacerlo impermeable se usan productos vegetales y/o orgánicos que no son contaminantes en ninguna etapa del proceso.
“El biomaterial es carbono neutral, crece en cinco por ciento del tiempo que toma crecer cuero animal, con el uno por ciento de la huella hídrica y sin crueldad animal”, detalla Axel.
¿Por qué en sustitución de cuero?
Según este ingenioso emprendedor, el 60% de la agricultura del mundo se destina para alimentar animales y no humanos.
Esta es la primera causa de deforestación mundial, se pierde una hectárea de selva por segundo para reemplazarla con pastizales y ganado.
También se trata del segundo contribuyente de carbono a la atmósfera, después de la transportación, por el metano que genera el ganado vacuno.
“El sacrificio del animal se hace en condiciones brutales y para curtir el cuero se utilizan metales pesados, como el cromo, entregando ´agua muerta´ imposible de procesar en plantas de tratamiento y tóxica para la flora y fauna”, dijo.
“Por si fuera poco, al curtir un kilo de cuero se utiliza aproximadamente 16 mil litros de agua limpia. Es por ello que hay una tendencia mundial a sustituir el cuero. Algunas marcas de prestigio tienen prototipos con este tipo de biomateriales”, enfatizó Gómez-Ortigoza.
Reconocimiento internacional
El científico guanajuatense fue reconocido por la MIT Technology Review en español como uno de los 35 Innovadores Menores 35 de Latinoamérica 2018 en la categoría de Inventores, por la creación de un biopolímero capaz de sustituir al unicel.
“Polybion a través de su producto Celium® busca sentar las bases para un nuevo modelo operativo de tenerías sustentables, donde puede crecerse el cuero vegano en las mismas instalaciones donde es procesado”, concluyó para la Agencia ID.
